مقدمه هدف آموزش عالي در چند دهه قبل بيشتر معطوف به تربيت نيروهاي متخصص مورد نياز جامعه بوده است. در سال­هاي بعد که توسعه اجتماعي در گرو توسعه منابع انساني قرار گرفت، آموزش عالي ضرورت اين توسعه قلمداد گرديد به گونه­اي که مي­توان گفت لازمه بقا و حيات گسترش آموزش عالي است.

پذيرش دانشجو با روش­هاي نوين ناشي از پيشرفت فناوري در حوزه­هاي آموزشي باعث شده است که تعداد قابل توجهي از جويندگان علم در سطح ملي و فراملي وارد عرصه آموزش عالي شوند و از مزاياي مهم آن برخوردار گردند. نمونه قابل توجه اين نوع آموزش­ها در ايران روش­هاي آموزشي غيرحضوري و نيمه­حضوري در دانشگاه پيام نور است. استفاده از اين روش­ها باعث خود اتکايي دانشجو گرديده تا جايي که او را قادر به رقابت با دانشجويان پذيرفته شده از طريق آموزش­هاي حضوري مي نمايد.

رشد روز افزون علم وفناوري، ضرورت گسترش آموزش عالي، افزايش تقاضاي ورود به آموزش عالي و رشد جمعيت جوان در ايران باعث شده است که در کنار شيوه­هاي مرسوم آموزشي استفاده از آموزش الکترونيکي با استفاده از شبکه جهاني اينترنت تحولي کمي و کيفي را در نظام آموزش عالي ايجاد نمايدو بخش وسيعي از طالبان علم را در سراسر جهان تحت پوشش خود قرار دهد.

از جمله مزاياي اين روش جديد، مي­توان به عدم لزوم حضور در کلاس، دسترسي بيشتر به اساتيد،پرهيز از هزينه­هاي زياد، و استفاده از شيوه­هاي جديد آموزش از قبيل ارائه درس به وسيله اسلايد، فايل­هاي صوتي و تصويري و استفاده از اساتيد راهنما و مشاور در جهت رفع اشکالات احتمالي دسترسي بهتر به کتابخانه­ها و مراجع درس، صرف وقت کمتر، آموزش آهسته­تر و تبديل مواد درسي به بخش­هاي کم حجم اشاره کرد. در راستاي تحقق اين اهداف دانشگاه دارالحکمه کانادا با کسب مجوز از وزارت متبوع در سال 1383 اقدام به تأسيس دانشگاه مجازي کرد.

اين آيين­نامه مشتمل بر کليات بوده و در موارد جزيي و ابهام و سکوت مي توان به مقررات مفصل آيين نامه­هاي دوره­هاي تحصيلات تکميلي مراجعه کرد.

ماده 1) تعاریف:

در این آیین­نامه تعاریف زیر مورد استفاده قرار گرفته است:

1. دانشگاه: به همه دانشگاه­ها و مؤسسات آموزش عالی اعم از آموزشی و پژوهشی، روزانه، شبانه، دولتی و غیردولتی، دانشگاه گفته می­شود.

2. دانشکده: واحدی از یک دانشگاه است که در رده­ای خاص از علوم فعالیت دارد. مانند دانشکده حقوق- دانشکده علوم

3. گروه آموزشی: واحدی از یک دانشکده است که دریک رشته خاص یا چند رشته متجانس فعالیت دارد؛ مانند گروه حقوق و نظایر آن.

4. دوره: به مدت زمان یا مجموع فعالیت­هایی گفته می شود که دانشجو وارد دانشگاه شده و در یک دانشگاه خاص تحصیل می کند و در آن رشته فارغ التحصیل می گردد؛ مانند دوره کارشناسی و دوره کارشناسی ارشد.

5. کارشناسی ارشد: یکی از دوره­های آموزش­عــالی بالاتر از دوره کارشناسی است که پس از آن به اجرا در می­آید و به اعطای مدرک کارشناسی ارشد در رشته مربوط منتهی می­شود.

6. استاد: عضو هیأت علمی یا هر فردی که مسئولیت تدریس و اداره کلاس را در یک درس بصورت نظری یا عملی را بر عهده دارد.

7. رشته: یکی از شعب فرعی گروه­های علمی است که از لحاظ موضوع کاملاً مشخص و از دیگر موضوعات متمایز بوده و حداقل به یک کارایی مشخص می­انجامد.

8. شورای آموزشی: منظور از شورای آموزشی در این آیین­نامه شورای آموزشی دانشگاه آموزش الکترونیکی می­باشد.